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• La définition de l'UICN
• A quoi servent les aires protégées ?
• Les catégories de gestion des aires protégées de l'UICN

La définition de l'UICN

L'UICN définit une aire protégée comme « un espace géographique clairement défini, reconnu, consacré et géré, par tout moyen efficace, juridique ou autre, afin d'assurer à long terme la conservation de la nature ainsi que les services écosystémiques et les valeurs culturelles qui lui sont associés ».

A quoi servent les aires protégées ?

Les aires protégées sont des outils de conservation qui sont au coeur de la stratégie mondiale de conservation de la biodiversité in situ (article 8 de la Convention sur la Diversité Biologique ).

Les aires protégées sont généralement représentatives de zones écologiques ayant conservé l'essentiel sinon la totalité de leurs caractéristiques physiques et biologiques. La conservation de la biodiversité et la recherche scientifique sont généralement les premiers objectifs de la création d'aires protégées.

Mais les aires protégées peuvent aussi viser la récréation, la conservation de monuments naturels, de paysages terrestres et marins, et même la gestion durable de certaines ressources naturelles de faune ou de flore. Plus concrètement, au cas par cas, les aires protégées protègent les ressources en eau, en air, indispensables à la vie, les espèces migratrices s'y reproduisent avant d'être chassées ou pêchées ailleurs, elles tempèrent le changement climatique, constituent un rempart contre la désertification.

Ainsi, ces aires protégées peuvent avoir des objectifs de conservations variés (conservation de l'écosystème et/ou conservation d'une espèce en particuliers et/ou conservation d'un écosystème, etc). De chaque type d'objectif de conservation visé découle des modes de gestion spécifiques, qui font que certaines aires autorisent ou non l'intervention de l'homme dans la zone protégée, l'utilisation ou non de certains produits de l'écosystème, etc. En fonction des modes de gestion qui leur sont attribués, ces aires protégées peuvent être classées dans une des 6 catégories de gestion proposées par l'IUCN .

Les catégories de gestion des aires protégées de l'UICN

Catégorie Ia	Réserve Naturelle Intégrale / Zone de Nature sauvage: Aire protégée gérée principalement à des fins scientifiques
Catégorie Ib	Zone de Nature sauvage: Aire protégée gérée principalement à des fins de protection des ressources sauvages
Catégorie II	Parc national : Aire protégée gérée principalement dans le but de protéger les écosystèmes et à des fins récréatives
Catégorie III	Monument naturel : Aire protégée gérée principalement dans le but de préserver des éléments naturels spécifiques
Catégorie IV	Aire de gestion des habitats ou des espèces:Aire protégée gérée principalement à des fins de conservation, avec intervention au niveau de la gestion
Catégorie V	Paysage terrestre ou marin protégé : Aire protégée gérée principalement dans le but d'assurer la conservation de paysages terrestres ou marins et à des fins récréatives
Catégorie VI	Aire Protégée de ressources naturelles gérées :aire protégée gérée principalement à des fins d'utilisation durable des écosystèmes naturels

La pertinence des catégories UICN a été révisée en 2008 dans le cadre de la Commission mondiale des aires protégées.

Pour en savoir plus...
Téléchargez les lignes directrices pour l'application des catégories de gestion aux aires protégées

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